愛德華．杜蘭是一隻極度自負、個性冰冷的瓷兔子，十歲的小主人艾比琳十分寵愛他。某天晚上，艾比琳的奶奶說了一個故事，故事裡的公主從未愛過人；故事結束時，奶奶還悄悄的告訴愛德華：「你真是讓我太失望了。」

 

奶奶的這句話有如一道詛咒。愛德華的自我救贖之路，也從跟隨這家人到海上航行、掉出船外的那一刻開始。

 

沉到海底後，這隻瓷兔子在那裡待了297天，他第一次有了真真切切的感受──害怕。幸運的是，愛德華被漁夫的漁網打撈出海面，跟著溫柔、慈祥的老漁夫夫婦住在一起，也開始懂得傾聽、懂得關心身旁的人。沒想到，這對老夫婦已經長大成人的女兒，卻把他丟到了垃圾堆。過了一段時間，一隻狗和一個流浪漢在垃圾堆發現了他；他們一起搭著火車到處流浪，直到愛德華硬生生的被迫與他們分開。當下一任小主人──四歲的莎拉──去世時，愛德華的心真的碎了。

 

這隻瓷兔子以一種前所未有的謙卑態度，想起了艾比琳的奶奶；他多麼希望那位老太太知道他已經懂得愛了，更希望老太太能收回那道詛咒。當這隻瓷兔子的頭被一個憤怒的男人砸碎時，他恨不得能加入莎拉的死亡行列；但在一場奇異的夢境中，被愛德華愛過的其他人卻說服他留下來……

 

後來，在一位娃娃店師傅的巧手修復下，愛德華又恢復了原狀，但這隻瓷兔子卻因為心痛而關上了心門，直到一個一百多歲的老娃娃告訴他：

 

「打開你的心門，一定會有人來帶你走的。」

愛德華才漸漸敞開心門，靜靜的等待，終於等到了那個適合他的小孩。

 

這部精采的作品行文優美，文字精鍊，不?不火；作者凱特?狄卡密歐以溫柔的語調，熟練描畫出愛德華從高傲自大轉變成懂得愛人的整個歷程。

 

貝格朗．伊巴圖林所繪的深褐色調插圖優雅可愛，美麗的彩色插圖也描繪得相當精緻。整部作品教人驚嘆不已。

譯者介紹

真愛的力量╱劉清彥

 

這是一個愛的故事。一個單單純純，只談愛的故事。

 

以愛為主題的故事在童書出版品中多如過江之鯽，卻鮮少得見像這部作品一樣，能將愛抽絲剝繭、去蕪存菁，並且鉅細靡遺的呈現其樣貌、情感、意義和價值。

 

故事一開場，這隻用陶瓷做成的兔子就被賦予了人性，他被小主人等同視為家中一份子，有貴族般的出身和姓名，穿上質料最好的衣服，擁有自己的床鋪、衣櫃、懷錶和餐廳座位；雖然無法行動和言語，卻有自己的主見和想法。只不過，他空洞的陶瓷軀體內沒有心，也沒有愛。他不愛自己的小主人，不愛任何人，他的眼中只有自己。

 

於是，作者從「零」開始，藉由一趟奇妙的旅程，一點一滴為這隻兔子形塑一顆能感受愛和付出愛的心。這趟充滿愛的旅程是冒險，也是啟蒙。他先是不慎落入大海，被漁夫撈起，接著被扔進垃圾堆，隨流浪漢四處遊走，然後被架上木桿成為驅趕烏鴉的稻草人，再成為羸弱貧病小女孩緊緊懷抱的親密夥伴，最後被狠狠擊碎、重新修補，回復原本的樣貌，也重返家門。

 

兔子在旅程中頻頻易主，不斷經歷迥異的人生，他飽嚐幸福的甘美滋味，也深刻體驗生離死別的苦楚。他的外貌雖然逐漸損毀殘破，但那顆全新的、感觸日益纖細敏銳和盈滿愛的心，卻在他空洞的軀體內漸漸凝結成形。這顆心先是被愛填滿，又隨著所愛的人紛紛遠離而破碎，但是正因為心碎，兔子對愛終於有了完整的經驗和感受。他被愛，付出愛，更明白真心愛一個人，就必須在意他、關心他、了解他、滿足他的需求，甚至為他犧牲、破碎自己。

 

此外，作者也透過這隻陶瓷兔子的種種境遇，不著痕跡的幫助小讀者學習愛的課題。原本毫不在意旁人言語的兔子，從傾聽開始學習對人付出愛和關懷。在傾聽中，他開始對自己和他人有了感覺，也逐漸涉入別人的生命故事，走進他們的內心，體會他們的感受，然後慢慢敞開自己的心門，迎進他所在乎的人，在心中騰出一處空間，悉心呵護和紀念這些人。他的生命因此得以和別人產生交流，情感也在其中自然湧現，越來越深入，也越來越強烈。

 

擅於將情感揉合在故事中的作者凱特．狄卡密歐，在這本書中，將先前兩部獲得紐伯瑞文學獎的作品──《傻狗溫迪客》與《雙鼠記》的寫實與幻想情境融合為一，使這隻脫胎自柯洛帝筆下小木偶原型的陶瓷兔子，在現實的生活中體驗了最真實的感受，也為故事營造出古典又現代、真實又奇幻的氛圍與氣質。因為在書店童書部工作，有機會大量閱讀好的兒童文學作品，進而開始動筆創作的狄卡密歐，雖然每天不間斷寫作，但下筆極為謹慎，她的文字如詩一般優美精鍊，也蘊含散文的豐富情感。她最重視角色的真實性情，在創作過程中經常與故事中的角色對話，她細細聆聽這些角色內在聲音，把潛藏在他們心中的情感和思維全掏出來，角色因此立體鮮活，故事也顯得格外真實動人。

 

狄卡密歐至今創作的故事都不曾與「愛」的主題脫勾，因為她深信這是人性與情感的根本，也是人與人之間最重要的連繫力量。藉由這隻陶瓷兔子充滿愛的冒險歷程，她似乎也有意提醒那些處身生命旅程初期，正逐步向前邁進的小讀者，珍惜和關愛自己身邊的每一個人。因為唯有愛，才能使人變得完整，使人生的故事有幸福快樂的結局。

書評

 

■這個美得讓人心痛的故事，展現了作者真正大師級的寫作技巧。

 

愛德華．杜蘭是一隻極度自負、個性冰冷的瓷兔子，十歲的小主人艾比琳十分鍾愛他。某天晚上，艾比琳的奶奶說了一個故事，故事裡的公主從未愛過人；故事結束時，奶奶還悄悄的告訴愛德華，說他真是讓她太失望了。愛德華的自我救贖之路，就從跟隨這家人到海上航行、掉出船外的那一刻開始。沉到海底後，這隻瓷兔子在那裡待了297天，他第一次有了真切的情緒感受──害怕。被漁夫的漁網打撈出海面後，愛德華跟著老漁夫和他太太住在一起，也開始懂得關心自己身旁的人們。沒想到，這對老夫婦已經長大成人的女兒卻把他丟到垃圾堆；過了一段時間，一隻狗和一個流浪漢在那裡發現了他。他們一起搭著火車到處流浪，直到愛德華硬生生的被迫與流浪漢和那隻狗分開。當下一任小主人──四歲的莎拉──去世時，愛德華的心真的碎了。這隻瓷兔子以一種前所未有的謙卑態度，想起了艾比琳的奶奶，並且希望那位老太太知道他已經懂得愛了。當這隻瓷兔子的頭被一個憤怒的男人砸碎時，他恨不得加入莎拉的死亡行列，但被愛德華愛過的其他人卻說服他留下來。在一位娃娃店師傅的巧手修復下，這隻瓷兔子又恢復了原狀，但愛德華卻因為心痛而關上了心門，直到一個聰明的老娃娃告訴他：必須打開心門等待某人來愛他。

 

這部精采的作品行文優美，文字精鍊，不?不火；作者以溫柔的語調，熟練的描畫出愛德華從高傲自大轉變成懂得愛人的整個歷程。

 

伊巴圖林所繪的深褐色調插圖優雅可愛，美麗的彩色插圖也描繪得相當精緻。整部作品教人驚嘆不已。──學校圖書館期刊

 

■如同榮獲紐伯瑞兒童文學金牌獎的《雙鼠記》(The Tale of Despereaux, 2004)，狄卡密歐在故事裡置入了重要的訊息，並且再一次探索心靈的祕密──這個故事所探究的則是一顆冰冷的心。

 

愛德華．杜蘭是一隻瓷兔子，擁有一座屬於自己的衣櫥。他的小主人是十歲的小女孩艾比琳；在她眼中，愛德華的地位就如同他自以為的那般高尚。即使是年幼的孩子也馬上就能理解到──愛德華是在把自己逼向絕境，隨時都可能從懸崖上摔落下來。他果然狠狠的摔了一跤──在海上航行時，頑皮的男孩把他從艾比琳的手上搶了過來，一不小心就把這隻瓷兔子拋進海裡。

 

於是，愛德華的旅行就以這座水中的墳墓為起點而展開了；這一路上，他得到了漁夫妻子的溫柔寵愛，遇見了關愛他的流浪漢和狗兒，還被一個垂死的小女孩摟在懷中。然而，想不到的是，有人竟以粗鄙的舉動將愛德華砸得四分五裂，幸而愛和犧牲又再度將他拼合成原狀──最後，終於有個適合這隻瓷兔子的小孩來到了他的面前。

 

每一次跟不同的人相處，愛德華的心就會一點一滴變得更溫柔、更開敞。雖然這一路走來跌跌撞撞、傷痕累累，愛德華所呈現的美麗卻是最為極致的，而「美麗」也是形容這部作品的最佳字眼。

 

繪者伊巴圖林這回有了新的突破。他精細描繪的深褐色調插畫與十分精巧雅致的彩圖，儼然已成為這本設計優雅的書所不可或缺的一部分。

 

即使只單看文字，狄卡密歐如詩的語言，以及她對於宇宙萬...

第一章
從前，在埃及街的一棟房子裡，住著一隻幾乎是用陶瓷做成的兔子。他有陶瓷做成的頭、手臂、雙腳、手掌和腳掌、軀幹和鼻子；手腳的關節還以鐵絲纏裹接合，如此一來，陶瓷做成的手肘和膝蓋才能順利彎曲，讓他有更多活動的自由。
他的耳朵是用真正的兔毛製成的，兔毛的裡層則是以能夠彎曲的強韌鐵絲為骨架，使他耳朵的姿態可以清楚反映出兔子精神飽滿、疲憊不堪和無聊透頂的各種心情。他的尾巴也是以真正的兔毛做成，既柔軟又毛茸茸的，形狀也很漂亮。
這隻兔子名叫愛德華．杜蘭。他很高，從耳尖到腳尖大概有三尺長；眼睛是用靈敏又慧黠的藍色畫成的。
不過最重要的是，愛德華．杜蘭覺得自己是隻絕無僅有的陶瓷兔子。他只對自己兩頰的鬍鬚有點意見，這些鬍鬚雖然又長又高雅（就像兔子鬍鬚該有的樣子），他卻無法確定這些鬍鬚的來源；愛德華有一種強烈的感覺，那些不是兔子的鬍鬚。然而，愛德華實在不願多想——那些鬍鬚最初到底是屬於哪種噁心的動物，於是他決定不再想了。一般而言，他不喜歡去想那些令人不愉快的事。
愛德華的主人是個十歲大的黑髮女孩，名叫艾比琳．杜蘭，她認為自己就像愛德華一樣高貴，正如同愛德華對自己的看法。每天早上，艾比琳在上學前穿好衣服後，也會為愛德華好好打扮一番。
這隻陶瓷兔子有個非常別緻的衣櫥，裡面有許多手工訂製的絲質套裝；有用品質最好的皮革、特別為他那雙兔子腳量製打造的鞋子；還有一整排帽子，上面都特別設計了兩個洞，好讓愛德華那對醒目的大耳朵可以順利伸出來。每件剪裁合身的褲子都有個小口袋，好用來放愛德華的金色懷錶；艾比琳每天早晨都會為那隻懷錶上發條。
「好啦，愛德華，」艾比琳為懷錶上好發條後，總會對他說：「長針走到十二，短針走到三的時候，我一定會回來。」
她把愛德華放在餐廳的椅子上，調整好椅子的位置，好讓愛德華可以看見窗外那條通往杜蘭家大門的小徑。接著把懷錶穩穩放在他的左腿上，親親他的耳尖後就離開了。愛德華一整天都望著埃及街，聽著自己的懷錶滴答作響，靜靜的等待。
一整年當中，這隻兔子最喜歡冬季，因為太陽很早就下山了，餐廳的窗戶會變得很暗，愛德華就可以看見自己映照在玻璃窗上的影像。多棒的影像呀！他的模樣看起來多高貴啊！愛德華對自己細緻優雅的外表，總忍不住頻頻讚嘆。
晚餐時間，愛德華會和其他杜蘭家的成員——艾比琳、她的爸爸、媽媽和奶奶（大家都叫她琵吉娜婆婆），一起坐在餐廳裡。事實上，愛德華的耳朵從來沒有高過桌面，而且整個用餐時間，他都只能直直看著眼前這塊潔白明亮、令人眩目的白色桌巾。可是他就在那裡，好端端的坐在餐桌旁。
艾比琳的父母發現女兒把愛德華當真人般對待時，覺得實在有趣極了。有時候她還會要求大家把剛剛說過的話或事情再說一遍，只因為愛德華沒有聽見。
「爸爸，」艾比琳會這麼說，「我想，愛德華可能沒聽清楚最後一句話。」
這時候，艾比琳的爸爸就會轉向愛德華，在這隻陶瓷兔子的耳邊，把剛才說過的話再慢慢說一次。為了對艾比琳表示尊重，愛德華會假裝很認真的聽。老實說，他才不在乎這些人說了什麼，也不把艾比琳的父母和他們對他俯就屈尊的態度放在眼裡。事實上，所有的大人都會這麼待他。
只有艾比琳的奶奶會像艾比琳那樣，用平等的態度跟他說話。琵吉娜婆婆很老了，她有個又大又尖的鼻子，那雙明亮烏黑的眼睛，就像黑暗中閃閃發光的星星。關於愛德華的出現，她是始作俑者。因為她，才會有愛德華，是她特別請人製做這隻兔子的。愛德華那些絲質的套裝、懷錶、時髦的帽子、高級皮鞋、能夠彎曲的耳朵和可以活動的手腳，全都是...